清廷入關后為對付李自成農民軍和南明政府的反抗，封云南的吳三桂、廣東的尚可喜、福建的耿精忠為藩王。1673年（康熙十二年）春，康熙皇帝作出撤藩的決定。吳三桂首先于這年11月殺云南巡撫朱國治，自稱天下都招討兵馬大元帥，提出“興明討虜”，將矛頭指向清廷，吳三桂舉旗反清的主要運作方式有二種，一是武力推進，搶占地盤，擴充勢力，二是發行錢幣，激活經濟，穩定人心。從某種程度上講，發行錢幣比武力推行的意義要大得多。
吳三桂及其建立的王朝發行的錢幣有三種。一是1674年吳三桂起事之初發行的“利用通寶”；二是公元1678年，吳三桂率兵攻入湖南，在衡陽自立為皇帝，國號“周”，年號“昭武”，發行的“昭武通寶”；三是吳三桂死后，他的孫子吳世璠在云南王府繼位，改年號為“洪化”，鑄造的“洪化通寶”。
三種錢幣共存時間僅三年，然而“利用通寶”生命力最強，從1674年起一直到清代中后期，在漫長的200多年中，南方各省特別是云、貴、湘把它夾雜在大清朝庭的錢幣中流通，直至民國初年才停止使用。其流通時間之長，創下了歷史上各個起義軍和反朝廷的政治集團所發行的錢幣之最。
吳三桂
利用通寶按面值有小平、折二、折五、折十四種，按版式有光背；兩種記地字背“云”背“貴”；四種折銀記值背“厘”、背“二厘”、背“五厘”，背“一分”。其中存世最少者，當屬利用通寶背一分，背一分依舊延續清朝初年的銀錢雙本位的貨幣制度，即十厘折銀一分，十分折銀一錢，十錢折銀一兩。一百枚利用通寶背一分可折換紋銀一兩。利用通寶背一分存世不多，往昔所見也多為熟坑，十多年前在云南曾出土一批生坑利用通寶錢，均為未流通之品，且大錢占有一定比例，此坑的出土，不僅沒有讓利用錢價格下滑，反而因為品相上乘而拉動了利用錢的價格。如今這批生坑利用錢均已被玩家消化，市場上已很難遇見。
